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La revolución agrícola.

Durante la Revolución Agrícola, los humanos forrajeros se transformaron en granjeros, lo que condujo a un crecimiento exponencial de la población.

Durante la mayor parte de nuestra historia, el Homo sapiens ha vivido un estilo de vida nómada. La gran mayoría de nuestros antepasados ​​pasaron sus vidas cazando presas y recolectando vegetación. En lugar de establecerse en un área, viajaron a donde la comida era más abundante.

Pero hace unos 12,000 años todo esto cambió. Lo que llamamos la Revolución Agrícola es cuando el Homo sapiens dejó de depender únicamente de la caza y la recolección, y en su lugar comenzó a cultivar y a domesticar animales. En aproximadamente 10,000 años, casi toda la humanidad se había establecido en la agricultura, un cambio verdaderamente revolucionario.

Y es un poco desconcertante. La agricultura puede darse por sentada hoy, pero es difícil ver por qué a nuestros primeros antepasados ​​les favorecieron sobre el estilo de vida de cazadores-recolectores.

Por un lado, en términos de trabajo, la agricultura consume mucho más tiempo. Mientras que un cazador-recolector necesita pasar unas cuatro horas recolectando suficiente comida, un agricultor debe trabajar desde el amanecer hasta el anochecer en sus campos.

Y luego está la calidad de la comida que se ofrece. La agricultura temprana proporcionó a nuestros antepasados ​​una gama limitada de cereales, como el trigo, que son difíciles de digerir y carecen de nutrientes y vitaminas. Compare esto con la amplia variedad de carne, nueces, frutas y pescado que un cazador-recolector podría disfrutar.

Entonces, ¿por qué el cambio?

Hay dos razones:

Primero, el cambio a la agricultura fue un proceso lento y gradual; con cada generación, el proceso se arraigó más socialmente, y cuando los historiadores descubrieron las desventajas de la agricultura, ya era demasiado tarde para regresar.

En segundo lugar, a pesar de sus muchos defectos, la agricultura tenía una gran ventaja: era mucho más eficiente. En solo una pequeña porción de tierra, los agricultores podrían cultivar una gran cantidad de plantas comestibles. Este aumento en el suministro de alimentos significó que las sociedades humanas podrían sostener poblaciones mucho más altas. Y así, la población del Homo sapiens explotó.

Pero el aumento de la población creó un problema: ¿cómo podrían las sociedades hacer frente a tal auge de la población? Eso es lo que exploraremos a continuación.