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Los avances en la tecnología de conducción autónoma.

Los avances en la tecnología de conducción autónoma pronto dejarán obsoletos a los conductores de camiones, taxis y entregas.

Imagina que es el futuro cercano. Eres una corporación con un ejército de robots industriales que fabrican tus productos durante todo el día, eliminando la mayor parte de los costos de mano de obra de fabricación en el proceso. Pero aún tienes un pequeño problema molesto: poner esos productos en manos de tus clientes.

Bueno, ahí es donde entran nuevamente los robots. La industria del transporte está a punto de ser revolucionada por los vehículos autónomos. Probablemente hayas oído hablar de los autos sin conductor que se prueban en las autopistas de California, pero también se están trabajando en camiones autónomos, con una gran cantidad de dinero invertido en su desarrollo. Otto es una de las compañías líderes, y Uber la compró recientemente por $ 700 millones.

Para 2025, un tercio de todos los camiones estadounidenses podrían estar automatizados. Al principio, solo se les permitirá pilotar en autopistas, pero eventualmente, tampoco se necesitarán conductores para navegar por carreteras locales más difíciles. Hay 3.5 millones de camioneros en los Estados Unidos, por lo que eso dejará sin trabajo a mucha gente.

Al mismo tiempo, Uber, Lyft y los taxistas tradicionales comenzarán a unirse a las filas de los desempleados. Aquí, también, Uber ha liderado la carga. En 2014, la compañía contrató a casi todo el departamento de robótica de la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburg, Pennsylvania, donde ha estado probando una flota de taxis autónomos desde 2016. Casi al mismo tiempo, Lyft también participó en la acción, con una inversión de $ 500 millones en tecnología de vehículos autónomos.

Los conductores de entrega también están bajo amenaza. Domino’s Pizza ya está probando autos de entrega de alimentos autónomos, y Amazon, FedEx, UPS y DHL están desarrollando drones de entrega de paquetes. Ah, y hablando de aviones no tripulados, la compañía china Ehang ya está construyendo taxis voladores automatizados, y varios de ellos ya están en operación limitada en Dubai.

El futuro del transporte automatizado está llegando rápidamente, y está siendo impulsado por la tecnología que avanza rápidamente. Por ejemplo, los sensores en los autos sin conductor se están volviendo cada vez más sofisticados, lo que les permite responder a eventos inesperados, como un perro corriendo por una carretera nublada por la noche. Como resultado, de 2015 a 2016, la tasa a la que los ingenieros humanos necesitaban anular los vehículos autónomos en las pruebas de manejo disminuyó de 0.5 a 0.2 por ciento.

Pronto, esa tasa probablemente llegará a cero, en cuyo punto, la tecnología habrá llegado por completo, probablemente a mediados de la década de 2020.